これはそば屋の縁起

とんとむかしがあったとさ。
むかし、かんの－き村に、よきという子があった。
山へ行ったら、丈の白髪の、恐ろしい山姥出た、
「一本松の塚起こせ、かんざしあるようだで、それ持ってこい。」
という。
「持って来たら、もとへ戻す。」
といって、よきを犬にした。
犬になって、夜中掘り起こす、
「墓でねえかこれは。」
がくがくふるえて、骨が出て、かんざしがあった。
赤い玉としろがねの、それくわえて行く。
村では、塚をあばいた、けものの仕業だ。
「どうしてだ、こんな古い墓を。」
といってさわぐ。
次郎兵衛さまのお屋敷に、玉のかんざしさした美しい女が、子をつれてやって来た。

「おまえさまの子じゃで、引き取れ。」
という。
次郎兵衛さま困じはてた、身に覚えのある。
「でなくば十両。」
という、云いなりに払う。
三右衛門さまには、その女が、茶釜もって現れた。
いい品じゃ。
十両出して買うたら、三日めに消えた。
犬の足跡がついていた。
よきは気がつくと、いいべべ着て、絹の蒲団の上に坐っていた、
「ここはどこじゃ。」
「二十両のお宮じゃ。」
山姥云った。
「赤い鳥居もある、うんめえもの食えるし、お蚕ぐるみだし、つらいめせんでもいい、どうじゃ。」
という。
丈の白髪に、かんざしとってさすと、美しい姉さまになった、
人さま来た、
「病も治る、失せものは出る、なんでも当たる。」
そういってよきに触れた。
よきはわからのうなる。
わからんで占う。
「悦んで涙して、帰って行きおった。」
病は気から、失せものはもとから、ひいっひと山姥、
「わしは八百歳じゃ、たいていのこたわかる。」
といった。
そんなふうに暮らして、おっかあはどうした、おっとうはとよき。でもわかんのうなって、気がついたら山姥、真っ赤な口する、
「なに食った。」
「柿食った。」
「なまぐせえが。」
「にわとりだ。」
たいへんだ食われる。
どうしようと思ったら、清うげな姉さま夢に見えて、
「かんざしはわたしのもの、あれにて山姥を突け。」
といって、何かくれた。
「わたしの骨じゃ、かじりゃ、わかんのうならずにいる。」
という、よきは骨かじって、わかんのうなるふりした。
ふうらりよって、山姥の、かんざしを押す。
「ぎええ。」
ばらばらになった。
首が云う。
「これでええ、やっと楽になった。人食いの業たけてもって、死ぬに死なれんかった。」

ふっ消える。
「おまえのそばがええ。」
と、聞こえたそうで、でもって蕎麦屋になった。
夢に見えた美しい姉さま、いえそっくりの嫁さま来た。
「うばがそば。」
という、うす気味悪いほどに、名代の味。



おかめひょっとこ

とんとむかしがあったとさ。
むかし、二の宮村に、仁太郎という、性悪のくせに、間の抜けた男がいた。
となりのかかべっぴんだで、寝取ろうと思って、やまいも持って行ったり、赤いちりめんやったりして、たんびににっと笑う、
「あんがとさん。」
といって貰って、ころあいはよし、
「ひょうろく旦那よりゃ、よっぽどおれの方が。」
といって忍び込んだら、ええ、なんでうちのかかいる。
「おっほ、おめえさま茶飲むか。」
「うちいねえでおしゃべり。」
かか同士顔見合わせる、ふーんお見通しってやつ。
となりのかかみよといったか、でも目ぱっちりする。そうか今夜だなと思って、仁太郎這い込んだら、べっぴんさまのおみよ待っていた、抱きついて、
「わたしをつれて逃げておくれ。」
と云った、
「逃げてたってそんなのおまえ。」
ではどういうつもりだ、夜這いだっていうんなら、大声上げる、
「そ、そ、そんな。」
気がついたら仁太郎、おみよとつれだって夜明けの町を歩いていた。
なんでこうなる
「おまえさま、ごんぶてえやまいも掘りなさる、かいしょうあるお人だと。」
「そりゃおまえの亭主とはちがう。」
ちくでんてわけにも行かん、知り合いがいた。三次という茶屋づとめの男。やまのいもやまつたけ届けて、主にも名が通っていた。
「どうしたおまえ。」
「ようもわかんねえことになった、かくかくしかじか。」
三次は大笑いして、
「川普請があって人寄せしてる、そこで稼げ。」
といった、
「どっか宿はねえか。」
引き合わせた女を見て、三次は、
「ふうむ客受けする顔だ。」
といって、掛け合ってみて、おみよは住み込みになった。
「当分会えねえかな。」
「そういうこったな。」
「そんじゃおれ、なんのために駆け落ちしたんだ。」
「へっへっへ。」
仁太郎は川普請の人足になった。
きつい仕事で、怪我人も出る、時には死人も出た、なまけ者であったが、なまけるわけにはいかん、
べっぴんさまのおみよを早いとこと思って、足すべって、流れて行った。
うわあこりゃもうだめだ。
＝「川普請は今日で終わりだ。」
お役人がいった、
「ようもかせいだ、給金割増しだ、別の普請あるで来てくれ。」
「へい。」
給金をもらって、仁太郎はおみよに会いに行った。
「いねえよ。」
三次がいった。
「旦那の目に止まってな、寮のお使いさんに行ってる。」
「そりゃその。」
「命取ろうってわけじゃなえ。」
命っておまえ、＝
どっさん投げ出された、松の木の下、
「生きてらあ。」
性強えやっちゃ、
「こんだ松の木からぶら下がれ。」
身投げと間違いやがって。
川普請はこりた。
仁太郎は石屋の下働きに行った、
石を担う、こっちのほうがつらいか。
＝おまえさま恋しい、おみよがいった、そうかよ、ようも働いて小頭になった。
石の下敷きになって死人がでた。
おれのせいだといって、仁太郎は、給金を香典にさし出した。
「いやおまえのせいじゃねえ。」
親方が云って、つれて行く。
「石部金吉だけが能じゃない。」
飲めや歌えや、芸者衆。＝
「なにしてる、頭かち割るぞ。」
すんでにそりゃ石の下敷き。
仁太郎石屋もつとまらず、ふうらり歩いていた。
空っ風が吹く。
なんか吹っ飛んで来た。
ひょっとこのお面だった。
お祭りだった。
仁太郎ひょっとこのお面かぶって、いっぺえ飲んで、
「浮き世はなんで花に咲く。」
はあよいと踊って、
＝ふうらりそこは、旦那さまの寮だ。
おみよがいた、仁太郎は忍び込んだ。
とっつかまった。
番屋へ突き出され、
「なにい駆け落ちもんだと、そいつは二人あわせてばっさり。」
「い、いえあのお祭りで。」
仁太郎は青くなった。
旦那さまが聞いて、
「間抜けな男よ。」
といって、おみよと二人、おかめとひょっとこのお面つけて踊れ、
「そうしたらもらい下げてやる。」
といった。
「どうしたっていうのよ、甲斐性なし。」
「面目ねえ、なんせ頼む。」
おみよと、おかめとひょっとこに踊った。
そいつが受けた。
「川越人足、
ひーや水は冷てえ。
どこぞの姉御を、
股ぐらかかえ。」
「よしてよ、ひょっとこ。」
「たといおかめも。」
「はあよいしょ。」
「三途の河の、
しょうずかばばあも、
恐ろしいたら、
女でござる。」
「しゃんしゃん。」
「さいの河原の
石を詰み。」
父う恋しや、
ほうやれほ。」
「母恋しや、
ほうやれほ。」
「さすてひく手も、
おかめひょっとこ、
ぶうらり下がった、
松の枝。」
「なによそれ。」
「心中。」
「いやだったらさ。」
ぽかんと張られて、やんやの喝采。＝
この甲斐性なし、田舎へ帰って、やまのいも掘ってりゃって、帰って行ったら、かかとなりの男とくっついていた。
そうさ、こっちが先口の。



天の花弁

とんとむかしがあったとさ。
むかし、いじゅうらんげつの島に、ほうらいかという、世にもない、美しい女人が住んでいた。
虹の化身げんげんかという鳥がいて、目にした者は、百年が一日に過ぎ、そのまんまどくろになった。ほうらいかは、その羽根からに、生まれたという。
嵐に舟が張り裂けて、遣唐使いわいのおおどが、いじゅうらんげつの島に流れついた。

雪のように白い砂浜であった。
踏むと鳴りとよむ、
「なんに鳴るかや、
しりんごうがしゃ、
西の風、
ひいらり天の花弁の、
浮き世はこれの一刹那。」
死んで来世に行くものかとも思い、なんで足跡がつく、七歩歩んで、美しい乙女が現れた。
そのあとを覚えていない、舟が迎えに来た。
いわいのおおどは、再び遣唐使となって、今度びは成し遂げて、右大臣になった。
詩歌のわざに秀で、
「かくのごとくに学を納め、位人身を極め、富貴を得、そうして、もぬけのからになって生きて来た、大切なものをなおざりに。」
という意の詩があった。
いわいのおおど神社があった。蓮池に鳳来島なる島をこさえ。
戦があった。東西に別れ、驚天動地の戦であった。
しらぬいはやとというものが、刀折れ矢尽きて、蓮の花が咲いていた。
「あい果つるによし。」
という、島へわたって、だれにもじゃまされず、
「しらぬひはやと。」
と、呼ぶ。
「戦に破れしなら、女の腹を借りて、よみがえるがいい。」
「なにゆえに。」
「いじゅうらんげつの島へ行け。」
と聞こえた、
にほのおとの娘がみごもって、生まれた子が口を聞く。犬の血を含ませて、ふつうの赤ん坊になった。
とおめと名付け。
父にも母にも似ず、にくさげに生いなって、もてあますほどの腕力であった。
ぬえを倒したという祖先の、
「そのぬえの血が入ったか。」
という。
十五の年、夜盗のげんげという者が、捕吏に追われて、たっといお方を人質にする。

容易には手を出せぬ。
とおめはおのれの才覚で、女に化けて、それがにほうように美しく、たてこもるところへ入って行く。
そうして、げんげの首をさげて来た。
けびいしに取り立てようというのへ、
「わたしはぬえの血が入っておりとます、京の勤めは叶いそうもなく。」
といった。
「ではどうすればよい。」
「舟を一そうと、兵を三十人ばかりおつけ下され、きっと主上のために、幸をもたらす者になりましょうぞ。」
といった。
十五のわらわとは思えぬ言上。
「なにをしようという。」
「いじゅうらんげつの島へ。」
学者ひいえのあたいという者が、
「いじゅうらんげつに住む、ほうらいかと申すは天人でありまする、十劫年の間なんえんぶだい、すなわちこの世に住す、天の不老の桃の花弁を、この世に下したという、それがつぐないのために。」
と云った。
「花弁はなほ空中をさまよい、手にふれたものはいっそ浮き世を書き替える、それを見定めて、ほうらいかは天に帰ると申します。」
舟はともかく、そんなようもわからん旅に従うものはなく、死刑になろうかという、重罪人を三十名。
とおめは連中を引き受けた。
わずか十五のわっぱか、ではおれが取って代ろうといって、人をつかみ殺して、弓勢はわれをおいてなしという、うわのたいが舟を乗っ取る、
とおめはこれを一うちにし、
「おまえも大切だ、殺さずにおこう。」
といった。
かにという槍をふるう男の、槍をへし折り、
「ぬえの血を引いておる、悪党を束ねるは、われをおいてなし。」
十五のわらわが云う。
信ぜぬという者はなく。
明日はも知れぬ悪党どもが。
にほの浮き巣。
「しらぬひはやとと名告ろうか。」
舟上にとおめは云った。
行きつくまでは、とおめがよかろう。
とおめの目利きをもって、舟はさいはてを行く。
舟夫を除いて、悪党どもは七人、弓のうわのたい、刀のすういき、長刀のふうらい、槍のかに、石投げのらっこらい、旗槍のどうでい、いしゅみのくうるすであった。
朱に塗った、軍さ舟が現れた、どっと時の声を上げて、
「われらは守り、若しいじゅうらんげつの島へおもむこうなら、速やかに立ち去れ、穢れのものを、十二代にわたってほうり去って来た。」
という、
「われらは詔をもってやって来た。」
「たといなんであろうと。」
「戦う他ないな。」
舟は一そう対何十の戦い、
「たとい何百あろうが一対一じゃ。」
舟は速かった。うわのたいの弓が十人をいっぺんに薙ぐ、あとの六名は漕ぎ手に加わった。
隠し舟がいた。
苦もなく倒して、長刀のふうらいと三人の兵が、射貫かれた。
「わっはっは、悪党の思うさまを生きた、これはその報いよ。」
長刀のふうらいは笑った。
「ほうらいかの精を。」
「必ずや。」
ついで波だって、火炎を吐いて竜がよぎる、竜の舟。
「われらは守り、いじゅうらんげつに汚れをもたらす者よ、すみやかに立ち去れ。」
「みことのりを奉ずる者。」
うわのたいの弓もいっそかなわず、ぶっちがいうわ鳴りとよみ、ふうらいの長刀を投げると、返しが帆綱を切る。
竜は大海に突っ込む。
旗槍のどうでいが死んだ、
「何人目ん玉を抜き、女を犯した、うらみをもって弓矢がつんざく。」
という、
「ほうらいかの精を。」
「必ずや。」
波の上を白虎が跳ぶ、
「波に呑まれた千百のたましいよ、いじゅうらんげつの穢れは去れ。」
「詔を奉ずるもの。」
白虎は襲う、
かっさき、弓に射貫けば、万といういわしであったり、ふかやえいに変わる。
舟は沈む。
どうでいの旗槍を燃やし、八方にふるえば、白虎は消え。
いしゅみのくうるすが死んだ。
「親を売り兄弟を裏切り、そうしてなんにもならずは。」
くうるすは云った。
「ほうらいかの精を。」
「必ずや。」
島があった。舟は入り江に入った。
いじゅうらんげつの島ではない。
弔う者をとむらい、月の一夜を明かす。
飲んで歌い、ぐっすり寝入った明け方を、入り江が閉ざす。
「わしはじゅごんだ、しっぽに入り江をこさえると、はまり込むやつがいる。」
という、
「いじゅうらんげつの穢れは、海の藻屑じゃ。」
くうるすのいしゅみも、蚊の食うたほども、
「てんでに逃れろ。」
とおめは云って舟を去る。
じゅごんの大渦。
助かった者は、弓のうわのたいと刀のすういきと槍のかにと、とおめとであった。
「ほうらいかの精を。」
泡が浮かんで聞こえ、
「必ずや。」
四人は云った。
破れた舟が浮かぼ、とおめと三人はわたって行った。
鬼が海を歩く。
十匹ほどに襲う。弓のうわたいと刀のすういき、槍のかにととおめは戦った。
槍のかにが死んで、鬼はかばねをむさぼり食う。
「死んだやつは鬼になる、わしらと同じにな。」
鬼が云った。
「ほうらいかの精を。」
かにの声が聞こえた。
「必ずや。」
とおめには島が見えた、
虹さして、いじゅうらんげつの島。
弓のうわのたいも、刀のすういきも見えなかった。
「ついてこい。」
とおめは泳ぎ渡る。
したがう弓のうわたいは、海百合に足を取られ。
刀のすういきは、海しだに胴を巻かれ。
「臆病者のわしは、てめえのことっきり。」
「思い残すほどのこともない。」
と、聞こえ、
「ほうらいかの精を。」
「必ずや。」
泳ぎ渡るとおめは十も年をとり、しらぬいはやととなって、いじゅうらんげつのまっ白い砂を踏む。
砂は鳴りとよむ。
「流転三界、
世のはてに、
なんと鳴るかや、
いじゅうらんげつ、
しんさごうがしゃ。」
大空から、花弁が舞い降りて来た。
「浜の真砂は、生きとし生けるものの白骨、七つのつわものと余後の命と、さよう、もう一つを足せばこの世は終わる。」
と云う、世にも美しい女人がただずむ、
「しゅゆのひまを。」
と聞こえ。



刀鍛冶

とんとむかしがあったとさ。
むかし、山三つ村に鍛冶屋があって、かまやくわなどこさえておったが、狸がお侍に化けてやって来て、刀をうってくれと頼んだ。それが名刀であって、お殿さまから褒美をもらった。名が知れて美しい嫁さまが来た。そうしたら、今度は狐の化けた嫁さまだったと。
でもほんとうは、こうだった。
山村の三ツ森に、重蔵という鍛冶屋があった。
かまやくわや包丁などこさえていたが、ある日、狸が化けたような、野暮ったいおさむらいさまが来た。小判を二枚ごっそと置いて、刀をうってくれという。
「恥ずかしくないようなのをな。」
「いえわしはそりゃ、刀鍛冶んとこへ弟子入りはしたが、もうそったらだいそれたもなうってねえで。」
重蔵が云うと、
「ほっほ、わしを狸かなんか化けたと思ってるな、小判をたしかめてみろ。」
いえめっそうもない、
「わしのうった刀でいいとおっしゃるんで。」
「うんそんな気がしたんだ。」
おさむらいは相沢保といった。
「そんならうってみます、お金は仕上がってからでええです。」
「さようかでは頼む。」
といって、小判を大事にしまいこんで帰って行った。
重蔵は刀をうった。
あいかたがかあちゃんで、重蔵は鍋踏んずけたようなぶおとこで、がにまただったが、かかすんなりと、お女郎さまみたいに美しかった。
美しくたって、あいかたの呼吸合わねえば、一本めは失敗して、
「あたしのせいだろうか。」
「いやそんなこたねえ。」
二本めもはか行かず、三本めにどうやらうち上がった。
研ぎに出して、かまと同じではまずいからといって、かかの名おとみをとって、富重蔵と銘を入れた。
狸が化けたような、相沢保さまが来て、
「さようか。」
と、小判二枚おいて持って行った。
なんだか拍子抜けがした。
「ようやく刀がうてた。」
重蔵はいった。
せっかく刀鍛冶に修行して、目をかけてくれた親方の、美しい娘、おとみに惚れて、奪い取るように逃げて来た、
云い訳のしようもない。
これもなにかの縁、古刀を鍛えよう、いいもの作ろうとして、いつもすんでにやりすぎた、
「おとみを合方にして、すんなり行った。」
もう鍛えることもあるまい、一生に一本じゃと云った。
二年たった。あいかわらずかまやくわを作っていると、これは立派な身なりのおさむらいさまが来た。
「おまえが富重蔵か。」
「いえ重蔵、あっは富重蔵です。」
おさむらいは重蔵をつくずく見て、
「わしはおまえを殺そうとてやって来た。」
といった。
ぎらり腰の物を抜く、すわと思ったらそれは富重蔵の刀だった。
ぽんと目釘を外して、
「これを見ろ。」
といった。富重蔵の銘の辺に、四つ胴と彫ってある、
「わかるかこれが、死罪人を四つ重ねて一刀に切ったしるしだ。」
そりゃ刀鍛冶なら知る、二つ胴というならあるが、四つ胴というのは、
「さよう、じゃによってこれは殿のご佩刀になった。」
おさむらいさまはいった、
「一は、名もなき田舎鍛冶がうったること、一は他家に流出せぬようにな。」
おさむらいさまは目釘をうった、
「二人してこしらえた、かかの名おとみをとって、富重蔵。」
重蔵はいった、
「わしとてはいっそ本望と申すべきもの。」
「だで切れぬのじゃ、逃げたりわめいたりなら、ばっさりやりもしようが。」
と云って立ち去る。
相沢保というおさむらいが来た。
なにをいうかと思えば、
「わしはこうみえてもまだ若い、弟子入りしたい。」
と、どういうこった、
「おまえを斬りに来たお方がの、富重蔵はお殿さまの御佩刀にて、お止め流じゃ、じゃがいかにもおしい、わしはさむらいではうだつが上がりそうもない、死んだ覚悟で名流をおこせとな。」
そんなこたいらんというのへ、美しいかかのおとみが出て、
「あらまあ、狸が化けたようなかわゆいお人。」
といって、
「ではたっぷりかわいがってあげたら。」
おっほと笑った。
どうなるかと思ったが二十年、保重蔵の名刀をきたえたという。
四つ胴まではいかなかったが、二つ胴の三、四本はできた。